надо.
— «Я не для того говорю чтобы пугать» — сказала Винилин. Меня переполняет ярость, эти твари я готова их резать и резать.
— «Я тоже» — сказала Антелин и её голос опять исказился так, что сидящие рядом люди посмотрели в её сторону, но она продолжила как ни в чём ни бывало есть похлёбку, так что вскоре на неё перестали обращать внимание.
Поев, они решили немного поспать, так как усталость накопленная в долгом пути их ещё весьма тяготила, а ночь обещала быть трудной. Вскоре, несмотря на пережитое, все они заснули, кроме Антелин, которая лёжа на полу, вслушивалась в тихие разговоры селян, а также размышляла о случившемся.
Вскоре настал вечер, и Антелин разбудила своих спутников. Посовещавшись, они решили расположиться на улице возле стены частокола, и если начнётся приступ, дать отпор вместе с селянами. Они расположились возле одной из наблюдательных башен, разведя небольшой огонь и усевшись возле него кругом, ожидая начало приступа. Но время шло, а приступ не начинался. Когда время уже подходило к утру, было решено всем лечь спать, кроме Антелин, которая в случае чего должна была всех разбудить.
Настало утро, все спутники Антелин уже по привычке проснулись перед самым восходом солнца. Небо начало немного проясняться. Орки так и не напали и теперь, когда ночная тьма отступала, можно было успокоиться до наступления следующей ночи. Затушив костёр, они вернулись в столовую, где было гораздо теплее.
Раздали утреню порцию похлёбки.
— «Всё-таки они надеются на осаду, оптимисты» — сказал Грума, уплетая пустую похлёбку.
— «Не думаю, что они настолько наивны»- усмехнулась в ответ Винилин.
Позавтракав, она не тратя времени даром отправилась осматривать укрепления крепости. Глаз у неё был намётан в этом деле, да и своим внешним видом она меньше всех могла вызвать подозрение. Осматривать укрепления ей никто не препятствовал, и вскоре она вернулась обратно.
— «Ну что могу сказать» — начала она. Укрепления, конечно так себе. Внешний частокол и несколько смотровых башен по периметру, ну и там наверху вроде как каменный замок, не очень большой, да и не очень защищенный, вода у них тут в колодце, есть ли вода в замке, не знаю. Думаю, тут сейчас никак не больше тысячи солдат. Да и склады с едой у них основные за частоколом. Спорю под что угодно, что сегодня ночью орки возьмут частокол и всё что внутри него до стен замка, ну и конечно всех вырежут.
— «Видимо, так считаешь не только ты» — сказа Рони. То, что нас кормят как на убой, это верно для того чтобы оркам досталось меньше мяса.
— Ты совершенно прав. Замок очень мал, не думаю, что бы он вместил всех беженцев, тем более, что они ещё разместились не только здесь, но и там на улице между зданиями, в замок их всех не запихнуть, да ещё вместе с солдатами, так что их сегодня всех перебьют и командование крепости об этом знает.
— «Ужас какой, неужели ничего нельзя сделать?» — спросила испугано Алорон.
— Это опорная крепость, что-то вроде большой заставы, она и не должна выдерживать такие вот нашествия.
Тут их разговор, прервался криками, людей.
Орки, там орки!
— «Неужели штурмуют» — сказал Коли, взяв топор.
— «Врятли» — сказал Винилин. Сидите тут, я пойду, гляну.
— Пойдёмте уж все глянем, чего теперь прятаться.
Они встали и пошли все вместе в сторону реки. Поднявшись на возвышенность ближе к замку, туда где уже стояла толпа зевак, они увидели реку, блестящую под утренним солнцем. Со стороны пустошей вся река была полностью покрыта бесчисленными чёрными плотами.
— «А вот это уже похоже на основные силы» — сказала Винилин, глядя на реку. Интересно будут штурмовать сходу или проплывут дальше?
— «Думаю, что дальше» — сказал Рони.
— «Согласна» — сказала Антелин. Поплывут по реке до ближайшего города, а нашу крепость брать больших сил и не надо.
Так и случилось, чёрные плоты поравнялись с крепостью, а потом пошли вниз по течению, унося на себе бесчисленные полчища орков.
— «Их тысяч пятьдесят, не меньше» — сказала Винилин. И откуда у них столько плотов, там ведь нет леса?
— «Лес из гор с истоков реки» — сказал Рони. Видимо, у них уже были где-то запрятаны плоты про запас, не могли же они так быстро столько их сделать.
— «Да, плохо наши дела» — сказал Коли. Давайте вернёмся обратно, сядем тихонько и подумаем, что нам делать дальше, пока у нас есть время.
— «Подумать это хорошая идея» — согласилась Винилин. Пойдем, подумаем.
Глава 23
… При штурме крепостей, орки обычно применяют штурмовые лестницы, и не более того. Они, как правило нападают глубокой ночью или в сильный туман, просто плотно лезут на стены сразу со всех сторон и просто задавливают количеством. Никакой особенной осадной тактики у них нет, также, как и средств для ведения осады….
(Из книги «Войны былых времён»)
Они вернулись в большое здание столовой. Теперь в нём остались в основном старики женщины и дети, всех мужчин и мальчишек вооружили и отправили на стены частокола, гномов пока не заметили, так как они всё время держались несколько в стороне от основной массы беженцев.
— «Нам надо тоже идти в ополчение, пойдём и мы на стены,» — сказал Коли.
— «Успеешь» — сказала Винилин. Сначала решим, что нам делать, да и ополчение это верная смерть.
— А нам теперь повсюду верная смерть или нет?
— «Давайте рассмотрим все возможные варианты» — сказал Рони. Итак, первый, мы ждём вечера, идём на стены частокола и даём отпор оркам.
— «Ночью на таком хлипеньком частоколе против орков, да ещё и с таким ополчением это верная смерть» — сказала Винилин.
— Хорошо, вариант второй, мы идём и просимся в замок, думаю, мы сможем договориться, так как у нас собой ещё много золота.
— Ну, тогда мы может и переживём эту ночь.
— Третий вариант, пока день мы выбираемся из крепости и пытаемся прорваться куда-нибудь.
— Вот это мне нравится больше всего, тем более с каулен у нас есть все шансы выбраться из этой передряги.
— «Ну, нет» — сказала Антелин. На этот раз без меня, сколько можно отступать?
— Отступать можно до тех пор, пока сражение буде сражением, а не побоищем, если остаться тут сегодня ночью, будет тоже, что было вчера с обозом. Это ополчение из рыбаков и крестьян не способно дать отпор закованным в железо оркам, да и ещё ночью, а солдат тут как